點解一斤係十六兩

我們在香港街市買賣，通常用”斤=604.8g”( 港斤或司馬斤)作為交易單位元，然而香港的”斤” 並不等同中國大陸的”斤=500g”( 市斤)，或台灣的”斤=600g”. (台斤)

香港使用的港斤/司馬斤（即斤-錢-分-釐-毫-絲-忽）制度源遠流長，雖然經過改變，但大概還是源於古代。當時馬是主要的運輸工具，因此“司馬”在管理馬的情況下，也要管理重量的計量。中國自周代開始就有重量單位：斤、兩、錢、分。

後來春秋戰國時代，由於士大夫階層紛紛擴充，各擁各自的勢力和制度，即使秦國內度量衡也不能保持統一，固有商鞅變法，統一秦國內度量衡。及後秦始皇一統六國，李斯更統一全國度量衡。

秦 一兩重16.14克 [一斤 = 258.24克] (西漢承秦制, 斤兩重也約此數) 
由於古代的斤遠比現時的斤為輕，所以常常在武俠小說看見大俠門隨時飲6，7斤酒，可能大概等於現時6，7包維他奶左右

而這制度的重點是一斤為十六兩，唐宋以後兩以下單位的為十進，至於為可選擇十六兩制，主要有以下兩個文間流傳 : 

傳說木桿秤是魯班發明的，根據北斗七星和南斗六星在桿秤上刻制13顆星花，定13兩為一斤；秦始皇統一六國後，添加「福祿壽」三星，正好十六星，改一斤為16兩。賣貨人如把東西稱給人家足秤，就得足了星（特別是福祿壽）；如果買貨人剋扣斤斤，一兩就減福，扣二兩就損祿，扣三兩就折壽。

另一個傳說是李斯想不通重量制度，秦始皇的批示則寫了四個字：「天下公平」。李斯為了避免以後在實行中出問題而遭到罪責，就決定依著秦始皇批示的「天下公平」這四個字的筆畫數作為標準，於是就這樣定出了一斤等於十六兩。

到底為何選用十六兩制，始終沒有確實說法，但反過來說，他不被取消，肯定是有使用的方便，因為十六兩制是二進的，對用普遍知識水準不高的古代，較為方便。因此中國也不是唯一使用十六進的地方(*英國為另一用十六進的國家)